Source d’inspiration du Roméo et Juliette de Shakespeare, l’histoire de Khosrow et Shirin, tirée d’une épopée persane du Xe siècle, a été sublimée par le poète Nezâmî au XIIe siècle. En 2008, Kiarostami convoque une centaine d’actrices pour assister, face caméra, à une adaptation cinématographique tenue hors champ. Filmées en gros plans, leurs diverses émotions viennent alors nourrir de façon inouïe l’imaginaire du spectateur… «L'expérience pourrait facilement être rébarbative. Magie d'un art parvenu à son sommet, elle nous vampirise (…). Ce n’est que sorti de la séance qu’on se rend compte, prenant enfin du recul, qu’on vient d’assister à la fois à un hommage au cinéma vu collectivement en salle, à la femme iranienne en général et aux comédiennes en particulier» (Jean Roy, L’Humanité, 2010).