1943
Création, à Bâle, des "Archives cinématographiques suisses"

1945
Images du cinéma français, exposition de la Cinémathèque française au Palais de Rumine à Lausanne en présence de son secrétaire général, Henri Langlois

1946
Naissance du Ciné-club de Lausanne

1948
Fin des subventions de la Ville de Bâle. Création de l'Association «Cinémathèque suisse». Claude Emery, premier directeur

1949
Transfert des collections bâloises à Lausanne

1950
Première subvention de la Ville de Lausanne. Inauguration officielle de la Cinémathèque suisse parrainée par Erich von Stroheim. Semaine du cinéma et bal au Lausanne Palace

1951
Freddy Buache prend les rênes de l'institution

1952
Installation de la Cinémathèque suisse dans un deux-pièces à la Place de la Cathédrale

1954
10e Congrès de la Fédération internationale des archives du film (FIAF) à Lausanne

1957
Début d'une collaboration à long terme avec le Festival international du film de Locarno

1963
Première subvention de la Confédération qui vient s'ajouter à celles du canton de Vaud (depuis 1955) et d'autres cantons

1964
La Cinémathèque suisse participe à l'Exposition nationale suisse à Lausanne. Nouveau dépôt de films à la Borde (Lausanne)

1966
Projections bimensuelles à l’Aula du Collège de Béthusy

1969
Aménagement de locaux au Maupas (Lausanne) en vue de la conservation des collections de photos et d'affiches

1973
25e anniversaire. Exposition Images du cinéma au Musée des arts décoratifs, alors situé à l'Avenue Villamont

1975
Les archives du Ciné-Journal suisse sont déposées à la Cinémathèque suisse

1979
Au Festival de Cannes, carte blanche de la Cinémathèque suisse qui présente des films du patrimoine restaurés. 35e congrès de la FIAF à Lausanne

1981
Entreposées depuis 1950 dans les anciennes écuries du parc de Mon-Repos, les bobines nitrate sont déplacées dans la centrale nucléaire démantelée de Lucens (VD). Transformation de la Cinémathèque suisse en fondation privée. Inauguration des nouvelles installations au Casino de Montbenon, projections quotidiennes

1987
Parution de l'ouvrage Hervé Dumont Histoire du cinéma suisse - Films de fiction (1896-1965)

1992
Inauguration du Centre d’archivage de Penthaz dans un ancien atelier de reliure qui permet de rassembler les archives conservées sur dix sites différentes

1996
Hervé Dumont directeur. Fondation de l’Association «Les Amis de la Cinémathèque suisse» (LACS)

1998
50e anniversaire. Rachat par la Confédération du bâtiment de Penthaz

2002
Rebaptisé "Dokumentationstelle", le centre de recherche ZOOM Filmdokumentation à Zurich devient l'antenne alémanique de la Cinémathèque suisse

2007
Histoire du cinéma suisse (1966-2000), dirigé par Hervé Dumont et Maria Tortajada (UNIL), est édité en deux volumes.

2008
Suite à l'arrêté du Conseil fédéral prévoyant un nouveau Centre de recherche et d'archivage à Penthaz (2005), vote par le Parlement du crédit d'engagement pour le chantier

2009
Frédéric Maire directeur

2010
Rachat par la Ville de Lausanne du cinéma Capitole, mis à disposition de la Cinémathèque suisse. Début du chantier à Penthaz. Mise en œuvre de la stratégie numérique de l'institution. Signature du contrat de collaboration UNIL + Cinémathèque suisse

2015
Avant-projet de rénovation du Capitole

2018
70e anniversaire de la Cinémathèque suisse

2019
75e congrès de la FIAF à Lausanne. Inauguration du nouveau Centre de recherche et d'archivage de Penthaz

2020
Fermeture des salles pendant près de huit mois pour faire face à la pandémie de Covid-19
Mise en ligne de films du patrimoine restaurés et de longs métrages diffusés par la Cinémathèque suisse

2021
Démarrage du chantier du Capitole
Après plusieurs mois de fermeture liée à la pandémie de Covid-19, réouverture des salles de projection le 21 avril